Historia del Papel

El papel es una hoja delgada elaborada con fibras celulósicas que son separadas de la materia prima  (madera, herbáceas, algodón, reciclado), blanqueadas, resuspendidas en agua, prensadas y secadas en forma de lámina, y que sirve como material de impresión, para embalaje y otros muchos usos.

El nombre papel deriva del vocablo "papyrus", o papiro (Cyperus papirus), una planta acuática nativa de Egipto, que se solía encontrar en las riberas del Nilo y otros ríos de África. Los egipcios cortaban vainas de los tallos de esta planta, los humedecían, los entrelazaban y los prensaban con rodillos para generar una hoja

Los primeros papeles propiamente dichos datan del año 105 DC, cuando un empleado chino de la Corte Imperial creo una hoja usando fibras de mora junto a fibras textiles, lo cual resultó un hallazgo muy útil. Debido al aislamiento de los mercados chinos de esa época, el papel no fue conocido fuera de los limites del imperio hasta el año 550 en que Japón comenzó a producirlo.

La introducción en el mundo occidental fue lenta, atravesando paulatinamente Asia, hasta que de la mano de los musulmanes y recién en el siglo X se comenzó a producir en algunas zonas del Mediterráneo, como Portugal, España y Sicilia. Mas tarde se extendió a Francia y Alemania, y tuvo su explosión con la invención de la imprenta alrededor del año 1500. Diversos materiales fibrosos fueron probados desde entonces, como el bambú y los trapos de algodón. 

Algunas fuentes que nos ayudan a conocer más sobre este tema:

http://www.slideshare.net/CCGM94/historia-del-papel-3417507

http://www.slideshare.net/alejochoque/papel-1405735